Due alpinisti si arrampicavano su una strada impervia,
mentre li flagellava un vento gelido.
La tormenta stava per scatenarsi.
Raffiche turbinanti di schegge di ghiaccio sibilavano fra le rocce.
I due uomini procedevano a fatica.
Sapevano molto bene che, se non avessero raggiunto in tempo il rifugio,
sarebbero periti nella tempesta di neve.
Mentre con il cuore in gola per l'ansia
e gli occhi quasi accecati dal nevischio
costeggiavano l'orlo di un abisso, udirono un gemito.
Un pover'uomo era caduto nella voragine
e, incapace di muoversi, invocava soccorso.
Uno dei due disse:
"È il destino. Quell'uomo è condannato a morte.
Acceleriamo il passo o faremo la sua fine!".
E si affrettò, tutto curvo in avanti per opporsi alla forza del vento.
Il secondo invece si impietosì,
e cominciò a scendere per le pendici scoscese.
Trovò il ferito, se lo caricò sulle spalle
e risalì affannosamente sulla mulattiera. .
Imbruniva.
Il sentiero era sempre più oscuro.
L'alpinista che portava il ferito sulle spalle era sudato e sfinito,
quando vide apparire le luci del rifugio.
Incoraggiò il ferito a resistere,
ma all'improvviso inciampò in qualcosa steso di traverso sul sentiero.
Guardò e non poté reprimere l'orrore:
ai suoi piedi era steso il corpo del suo compagno di viaggio.
Il freddo lo aveva ucciso!
Lui era sfuggito alla stessa sorte,
solo perché si era affaticato a portare sulle spalle
il poveretto che aveva salvato nel burrone.
Il suo corpo e lo sforzo avevano mantenuto il calore sufficiente
per salvargli la vita.

"Chi vorrà salvare la propria vita, la perderà,
ma chi perderà la propria vita per me, la salverà.
Che giova all'uomo guadagnare il mondo intero,
se poi si perde o rovina se stesso?"
( Lc 9, 24-25 )